У каждого гражданина России с 14 лет есть внутренний паспорт. Для поездок за рубеж дополнительно оформляют заграничный. А вот у многих жителей США нет ни одного. Рассказываем, почему так сложилось и что используют вместо них.

Почему у американцев нет паспортов?

Привычный нам паспорт-книжку американцы оформляют, если хотят полететь за границу на самолете. Бумажные страницы используют, чтобы поставить штампы в аэропорту вылета и прибытия. Документ подтверждает личность гражданина США за рубежом. Внутри страны его заменяют другие удостоверения, поэтому домоседам он ни к чему. Но если заграничный паспорт есть, его можно использовать как аналог внутреннего.

Откуда взялся миф, что у американцев нет паспортов?

Долгое время американцы были не самыми активными путешественниками. Летать в Европу или Азию через океан дорого, а в родной стране и окрестностях есть и тропические пляжи, и горнолыжные курорты, и огромные природные заповедники. Плюс в Канаду, Мексику и страны Карибского бассейна можно въехать, оформив не бумажную книгу, а небольшую пластиковую карту. Так родилась легенда о том, что только у 10% американцев есть паспорт.

  • На самом деле, на начало 2018 года бланки для международных полетов были уже у 40% жителей страны. Их число продолжало расти, но пандемия замедлила этот процесс; 
  • Для сравнения: в России в 2022 году загранпаспорт есть у 29% жителей.

А вот тот или иной аналог внутреннего паспорта есть у каждого постоянно живущего в США. Правда, он чаще сделан в виде пластиковой карты.

Как подтвердить свою личность?

Аналогом внутреннего паспорта в США могут считаться водительские права. Их получают в среднем в 16 лет. Это пластиковая карта с уникальным для каждого штата номером. В Луизиане и некоторых других штатах пластик уже меняют на цифровые права в мобильном приложении. Физические носители, выданные в одном регионе, действительны на территории всей страны.

Пластиковая карта содержит исчерпывающую информацию о владельце: 

  • имя; 
  • фото; 
  • адрес;  
  • пол;  
  • вес и рост;  
  • цвет глаз;  
  • пример подписи.

Люди, которые не водят, и водители, у которых права отобрали, вместо них пользуются State ID. Это такая же пластиковая карточка, с тем же набором данных. В ней нет лишь категории транспортных средств, которые может водить владелец.

Водительские права или State ID используют, когда хотят: 

  • подтвердить право на покупку алкоголя; 
  • открыть банковский счет; 
  • зарегистрироваться на внутренний рейс, в отеле;  
  • взять кредит.

Везде, где достаточно подтвердить личность человека, обходятся правами или State ID.

Еще один важный документ — карточка социального страхования (Social Security). Ее номер (SSN) могут запросить:

  • работодатель; 
  • банк, выдающий кредит; 
  • служба, оформляющая льготную медицинскую страховку.

Карту получают и приехавшие в США по рабочей визе иностранцы. Если есть разрешение на работу, должен быть и номер SSN.

Как доказать, что ты гражданин США? 

Права и номер карты Social Security можно получить и без гражданства США. А вот его подтверждением служит свидетельство о рождении. Если человек родился в Штатах, он автоматически становится гражданином. Если родился за рубежом, для подтверждения гражданства предоставляет certificate of citizenship, оформленный в консульстве по месту рождения или после возвращения в страну. Такой же сертификат дают людям, прожившим в стране 5 лет по грин-карте. Например, получившим ее по программе ЕВ-5. После этого они официально станут гражданами. 

Программа EB-5 позволяет получить грин-карту за 2 года и инвестиции от $ 800 000. Подробнее о ней читайте в нашей статье.

Как выглядят вид на жительство и разрешение на работу?

Жить и работать в США, не имея гражданства, можно по одной из двух пластиковых карт:

  • разрешение на работу — выдается на определенный срок;
  • грин-карта — аналог долгосрочного вида на жительство и разрешения на работу одновременно.

До их оформления право находиться в США подтверждает виза в заграничном паспорте. Его, грин-карту или разрешение на работу негражданам нужно всегда носить с собой.

Владельцы грин-карт и некоторых неиммиграционных виз могут путешествовать за пределами Штатов. Но грин-карту аннулируют, если человек отсутствовал в стране больше года. Чтобы уехать надолго, но сохранить вид на жительство и шансы на получение гражданства, нужно оформить Permit to reenter The United States, или разрешение на возвращение. Оно выглядит как привычный нам загранпаспорт. Используется при пересечении границ США.

Планируют ли Штаты ввести единый внутренний паспорт?

Свидетельства о рождении и водительские права каждый штат выдает и оформляет по-своему. С 2005 года правительство пытается унифицировать этот процесс, сократить количество подделок. Для этого был принят REAL ID Act. Согласно ему, штаты должны выдавать права и свидетельства о рождении, проверяя больше документов, чем обычно. А пластиковые карты должны иметь дополнительную защиту от подделок.

Тем, чьи старые права и свидетельства о рождении не соответствуют требованиям, предлагают их обменять. Сделать это рекомендуется до мая 2025 года. После этого по документам старого образца нельзя будет:

  • летать на внутренних рейсах;
  • получать паспорта для зарубежных поездок;
  • посещать федеральные учреждения — например, военные базы, Конгресс.

Но даже после мая 2025 по старым правам можно будет запросить кредит, обратиться за социальной помощью. Тем, кто не планирует никуда лететь, новые документы оформлять не обязательно. Делать внутренние паспорта единого образца американцы пока не собираются.

Гражданство США — привилегия или бремя?

В последние 10 лет американцы по рождению все чаще отказываются от своего гражданства. Основные причины: 

  • Несогласие с политикой страны, распределением налогов;
  • Большое налоговое бремя. Граждане США должны платить огромные налоги на доходы, полученные за рубежом и внутри страны, дорогие подарки, даже пенсионные накопления. Так, в Калифорнии предприниматели отдают государству больше 40 центов с каждого заработанного доллара;
  • Снижение уровня жизни. Многие недовольны растущими ценами на аренду и покупку жилья, высоким уровнем преступности.

Просто отказаться от гражданства США не получится. Для этого нужно:

  • получить паспорт другой страны — например, воспользовавшись программой гражданства за инвестиции;
  • оплатить пошлину — $2350;
  • подать последнюю налоговую декларацию.

Некоторых перед выходом из гражданства попросят доплатить налоги на пенсионные накопления, доходы, полученные в других странах. Сумма зависит от общего уровня дохода, срока проживания в США до этого. Но даже дополнительные расходы не останавливают американцев, считающих свое гражданство не привилегией, а бременем.

С новым паспортом нужно прийти в посольство или консульство Штатов в другой стране, оплатить пошлину, подписать документы о добровольном отречении. Документы отправят в Вашингтон, поэтому подтверждения придется ждать несколько недель.

Один из основных плюсов американского гражданства — возможность путешествовать по миру почти без виз. Чтобы не потерять ее, американцы меняют свои документы на паспорт Гренады, Сент-Люсии и ряда других стран Карибского бассейна. Так, гражданство Гренады, которое можно получить за инвестиции от $150 000, дает безвизовый въезд в 144 страны мира, включая ЕС и Китай. В Европе можно жить до 90 дней каждые полгода, для поездок в США — оформить долгосрочную туристическую визу на 10 лет

Нерезиденты, живущие в Гренаде меньше 183 дней в году, платят налоги только за доходы, полученные внутри страны. Прирост капитала и наследство не облагаются, доходы в других странах — тоже. Это гораздо выгоднее, чем в США. B часто становится причиной того, что многие американцы меняют свои сертификаты о гражданстве на паспорт тропического острова с теплым морем.