В сентябре этого года в ответ на запрос министра внутренних дел Великобритании Консультативный комитет по миграционной политике — после 13 месяцев серьезных исследований — выпустил подробный отчет о том, какое влияние оказывают иностранные студенты на экономику страны, а также внес на рассмотрение правительства ряд рекомендаций по улучшению ситуации в образовательном секторе.

Высшие учебные заведения являются одним из самых крупных секторов экономических систем многих стран. Великобритания — не исключение. По словам председателя Консультативного комитета по миграционной политике профессора Алана Маннинга (Alan Manning), промышленная стратегия правительства может быть успешно воплощена в жизнь только при наличии прекрасно развитого и функционирующего сектора высшего образования, что, в свою очередь, предполагает наличие значительного количества международных студентов.

Великобритания давно и заслуженно пользуется авторитетом в области предоставления образовательных услуг. Каждый год свыше 750 тысяч студентов приезжают сюда, чтобы повысить уровень английского языка или получить среднее, дополнительное либо высшее образование в британских учебных заведениях. Среди студентов из стран Евросоюза наибольшей популярностью пользуются курсы английского языка и курсы в колледжах дальнейшего образования. Наибольшее количество составляют студенты из Китая, которые учатся в независимых колледжах и высших учебных заведениях. Самые академически одаренные, закончив бакалавриат и магистратуру, поступают в докторантуру, чтобы оказаться в авангарде научно-исследовательской работы.

Исторически Великобритания занимает второе место после Соединенных Штатов по количеству международных студентов. Ожидается, однако, что в ближайшем будущем второе место может перейти к Австралии. Среди прочих факторов выход Великобритании из Евросоюза не может не оказать влияние на количество студентов — их число уже начало сокращаться, в то время Австралия наравне с другими странами предпринимает все более активные усилия по привлечению иностранных абитуриентов.

Результаты многочисленных опросов свидетельствуют о том, что жители Великобритании, включая местных студентов, считают, что иностранные студенты оказывают позитивное влияние на экономику страны. Даже те из них, которые резко выступают против большого количества иммигрантов, не имеют ничего против иностранных студентов.

Всего в 2016–2017 учебном году в Великобритании обучалось минимум по 500 студентов из каждой из 61 страны мира. За последние девять лет количество иностранных студентов выросло на 30%, хотя в 2017–2018 году этот рост значительно замедлился. Резкий скачок количества студентов, связанный с введением балльной системы Tier 4, замедлился сразу после ужесточения правил и лишения лицензий на дополнительное образование многих колледжей.

Международные студенты посещают учебные заведения по всей стране, хотя большая их часть сосредоточена в Лондоне, Эдинбурге и на северо-востоке Англии. Наибольшей популярностью пользуются курсы по бизнесу, администрированию, инженерии, технологии и общественным наукам.

В настоящее время не существует никаких ограничений по количеству иностранных студентов, ежегодно прибывающих в Великобританию. Консультативный комитет по миграционной политике настоятельно рекомендует не вносить никаких изменений и при этом опасается, что планы ограничить количество студентов у правительства все же имеются. Подозрение вызвала фраза, промелькнувшая в официальном правительственном документе: «Не планируется вводить ограничения на количество подлинных международных студентов» (genuine international students). Значение недавно появившейся фразы о «подлинных студентах» не уточняется. Разночтения и возможные разногласия в понятиях и формулировках, по мнению комитета, могут затруднить совместную работу образовательного сектора и правительства.

Вклад международных студентов в экономику Великобритании трудно переоценить. Так, в 2015 году Министерство образования оценило их экспортную стоимость в 17,6 млрд фунтов стерлингов. Студенты также поддерживают местную экономику. Помимо платы за обучение, они тратят деньги на оплату аренды, питание, транспорт, развлечения, а также прием у себя родственников и друзей.

Международные студенты платят гораздо более высокую цену за обучение по сравнению с местными. Это субсидирует образование национальных студентов: им может предоставляться больше курсов, или же эти средства идут на улучшение условий обучения.

Внимательно изучив статистические данные и проведя ряд широких опросов, Консультативный комитет по миграционной политике рекомендовал правительству не вносить резких изменений в основные иммиграционные правила. Чтобы способствовать увеличению количества международных студентов, рекомендуется для приобретения опыта работы разрешить выпускникам магистратур пребывание в стране в течение шести месяцев после окончания учебы, а выпускникам докторантуры — в течение года. Также рекомендуется облегчить режим перехода из категории Tier 4 в категорию Tier 2 для выпускников вузов, успешно закончивших бакалавриат.

Марина Аркади