Британия известна своими масштабными гуляниями в честь череды зимних праздников. И хоть снег в Туманном Альбионе выпадает редко (исключение — высокогорные районы), улицы городов украшают с размахом, так что дух Рождества здесь можно почувствовать уже с первой половины ноября. Более того, большинству традиций празднования Нового года мир обязан именно британцам.

 

История праздника в стране

История празднования Рождества в Англии тянется еще со времен Древнего Рима: в те времена торжества были посвящены началу зимы. Существует мнение, что монотеистическая религия постаралась христианизировать языческие Сатурналии, проходившие в период зимнего солнцестояния в честь завершения сбора урожая. Первое упоминание Рождества встречается в саксонской книге, датированной 1038 годом: первоначально в староанглийском языке Christmas носило название Cristes Maesse («месса Христова», церковное служение в честь Иисуса Христа). Традиция сокращенной записи этого слова — Xmas — пошла также еще со времен раннего христианства (первая буква слова Христос, «помазанник», в греческом написании совпадает с латинской буквой X).

История празднования Рождества в Англии началась с достаточно трагичного события — Вильгельм Завоеватель пожелал провести свою коронацию именно в этот день. Церемония состоялась 25 декабря 1066 года в еще недостроенном Вестминстерском аббатстве. Собравшиеся внутри местные жители приветствовали нового монарха настолько бурными криками и аплодисментами, что ждавшие снаружи солдаты решили, что на короля напали, ворвались в церковь и начали разгонять народ. Праздник закончился грандиозным побоищем и даже пожарами.

Средневековые рождественские гуляния в Англии длились 12 дней: это было время, когда крестьяне могли позволить себе отдыхать от тяжелого труда, а сюзерены дарили им подарки — обычно какие-нибудь угощения (зажиточные крестьяне получали пиво, свечи или мясо, а бедные — остатки от праздничного обеда и хлеб). Самые роскошные пиршества проводил для своих приближенных, конечно же, сам правитель — например, в 1482 году Эдуард II в течение нескольких дней угощал около двух тысяч человек.

Основным блюдом рождественского стола средневековой аристократии служила голова кабана, начиненная рубленым мясом и яблоками, сдобренная специями и украшенная розмарином, часто на праздничный стол также ставили оленину. Измельченный ливер с пряностями и сухофруктами запекали в большом пироге в виде детской кроватки, символизировавшей ясли, в которых когда-то родился младенец Иисус. Тогда же появилась традиция готовить рождественский пудинг, смешивая густую кашу с яйцами, сухофруктами и пряностями. В храмах за 7 пенсов продавали жареных гусей (что, впрочем, считалось недешевым удовольствием — примерно столько получал среднестатистический крестьянин за целый день работы). Монахи варили и продавали церковный эль — крепкое пиво с пряностями, предназначенное только для рождественского стола.

У английского рождества был даже свой «Гринч»: Оливер Кромвель запретил празднование Рождества в середине XVII века (под запрет попали все праздники, дата которых не упоминалась в Евангелии). Конечно же, праздник продолжали отмечать тайно, проводились и посвященные ему службы. С реставрацией монархии в 1660 году все законы времен правления Кромвеля были объявлены недействительными, и празднования возобновились в полную силу.

Рождество в Британии

Современные традиции празднования Рождества восходят к викторианской эпохе: во многом они оформились благодаря супругу королевы Виктории принцу Альберту, который был немцем по происхождению. Именно благодаря этой чете, например, зародилась популярная у британцев традиция рождественских открыток: первоначально рассылали изображения королевской семьи у наряженной ели. В викторианскую эпоху на первый план вышли семейные ценности, поэтому Рождество начали все чаще отмечать в домашнем кругу. Во многом этому способствовало появление широкой сети железных дорог — рабочие из Лондона могли приехать на праздник к своим родным в Шотландию или в Уэльс.

Празднованию Нового года Англия также обязана Вильгельму Завоевателю. После того, как он стал королем в 1066 году, Вильгельм распорядился, чтобы 1 января отмечался «светский» Новый год. При этом Шотландия начала отмечать Новый год по современному стилю только в 1600 году: до этого праздник приходился на 25 марта.

 

Праздничные атрибуты

Атрибуты Рождества и Нового года в Англии одинаковые: украшения появляются на прилавках магазинов после празднования Дня Всех Святых, в первых числах ноября, однако сами британцы начинают наряжать дом в начале декабря.

Центр композиции — как и во многих других странах, рождественская ель. Традиция украшать елку или сосну к Новому году началась с древних времен — правда, изначально дерево было майским, а не рождественским. В XVI веке европейцы начали устанавливать в своих домах елки, подрезая их в виде треугольника, символизирующего Троицу: согласно католической легенде, английский монах Бонифаций использовал эту фигуру для объяснения концепции триединства Бога-Отца, Бога-Сына и Святого Духа еще в VII веке. С 1946 года 20-метровая елка устанавливается в Лондоне на Трафальгарской площади. Эту елку каждый год присылает королевская семья Норвегии в знак признательности за освобождение страны от немецкой оккупации английскими войсками во время Второй мировой войны. Под этой главной елью страны в предрождественские дни собираются тысячи англичан и поют рождественские гимны. Традиционно, елку на Трафальгарской площади украшают только вертикальные гирлянды из лампочек.

Почти на каждой двери в Британии можно увидеть рождественский венок. Это тоже весьма давняя традиция. Все мы помним, что лавровыми венками украшали головы представители древних цивилизаций: в Греции ими награждали выдающихся поэтов, спортсменов и писателей, венки носили священнослужители во время службы и новобрачные в момент свадьбы, в Риме лавровыми коронами венчали политиков и правителей, в Персии венок также считался символом власти.

Позднее лавровые венки слились с домашними оберегами (например, с кельтским узлом из соломы, который помещался над входной дверью и должен был охранять дом от злых духов). Подобные обереги считались защитой от сглаза и злых помыслов, их клали под сноп нового урожая, чтобы отвадить грызунов, под подушку больным людям и беременным женщинам, а мужчины, отправляясь в таверну, надевали такие амулеты на шею, чтобы пить и не пьянеть.

Пять веков назад обрезками от треугольных елей начали украшать дом, сворачивая их в форме венков: чаще всего, как и древние обереги, венки помещаются на входной двери. Круг символизирует бесконечную божественную любовь и одновременно год, цикличность сезонов, а также вечную жизнь Христа. Изначальная идея прибавления света в венке — зажжение новых свечей в каждый день адвента — соотносилась с растущим ожиданием рождения Иисуса, света мира. Рождественский венок с четырьмя свечами ассоциируется с земным шаром и четырьмя сторонами света, зеленое растение — цвет жизни, а свечи — свет, который осветит мир в Рождество. Правда, сегодня часто свечи не добавляют к венкам.

Многие верят, что рождественский венок оберегает семью от всего плохого, умножает достаток и привлекает счастье и благополучие. Он традиционно сплетается из хвойных растений: вечнозеленые деревья издавна считаются символом стойкости, силы и надежды. В венки принято вплетать разные травы и веточки других деревьев и кустарников, причем у каждой есть свое символическое значение: можжевельник — для долгой жизни и крепкой связи с предками, лаванда и шалфей — для крепкого здоровья, тимьян — для храбрости, кедр — для силы, сосновые шишки — для богатства и процветания, ягоды боярышника — для радости, а омела — для любви.

Вообще, веточки остролиста, омелы и плюща в британских семьях часто вешают над дверью, на люстры и настольные лампы:

  • Через кельтов символика омелы прочно вошла в англо-саксонскую культуру: в древности это растение ассоциировалось с зимним солнцестоянием. Она символизирует свободу, мир и дружбу. Племена, населявшие Европу в древности, складывали оружие и останавливали войны, есть замечали ее рядом с местом сражения. Это «миротворческое» качество растения и породило традицию целоваться под омелой в знак любви и дружбы.
  • Остролист — вечнозеленое растение, символизирующее обновление и бессмертие и, по поверью, отгоняющее злых духов. Ранние христиане видели в этом растении более глубокий смысл — его колючие листья олицетворяли для них терновый венец, а ярко-красные ягоды — капли крови Спасителя.
  • Плющ – неувядающее вечнозеленое растение, которое олицетворяет жизненную силу, выносливость и надежду — даже в самых суровых условиях.
  • А вот растение пуансеттия, или как ее еще называют «рождественская звезда», помещается в центр праздничного стола. Считается, что оно принесет в дом удачу и радость.

Рождественских дарителей в британской культуре несколько: здесь дети получают что-нибудь приятное от Санта-Клауса, Отца Рождество и святого Николая. Святой Николай родился в 280 году в городе Патаре, в семье богатых греков-христиан. Жития рассказывают, что он с ранних лет старался заботиться о детях и нуждающихся, помогал сиротам, но, чтобы не унижать людей милостыней, разносил еду и одежду по ночам и оставлял на пороге домов. Все наследство, полученное после смерти родителей, святой раздал бедным, а сам в результате терпел много лишений и голодал. Церковь считает его покровителем обездоленных, детей, путешественников и студентов. Как правило, подарки он дарит во времена Адвента.

Отец Рождество — персонаж английского фольклора, известный еще со Средних веков. Некоторые англо-русские словари переводят «Father Christmas» как «Дед Мороз», до революции этого персонажа называли Рождественским дедом, а сейчас его имя чаще транскрибируется, чем переводится (Фазер Кристмас). Изначально это был не детский персонаж. Считается, что его образ восходит к богу Одину из североевропейской и скандинавской мифологии. Отец Рождество возвещал о начале праздников и призывал всех есть и пить от души. Однако со временем церковь стала осуждать чрезмерное обжорство и возлияния в честь Рождества, поэтому он превратился просто в веселого старика и стал символизировать гостеприимство и помощь бедным в светлый праздник. Во второй половине XIX века образ Отца Рождество слился с образом святого Николая, а затем и вовсе был вытеснен Санта-Клаусом. Изначально Отец Рождество изображался в зеленом плаще с капюшоном, украшенным плющом, остролистом и омелой, а в Викторианскую эпоху его переодели в красный балахон с капюшоном. Сегодня Отец Рождество отличается от Санты тем, что носит на голове венок из листьев падуба.

Санта-Клаус родился из, казалось бы, совершенно частной семейной сказки: в 1822 году преподаватель восточной и греческой литературы в Колумбийском университете Клемент Кларк Мур сочинил для своих отпрысков рождественские стишки о Санта-Клаусе, который передвигается по свету с помощью упряжки летающих оленей и дарит детям подарки. На следующий год это стихотворение было опубликована, а в 1863-м знаменитый американский художник-карикатурист Томас Наст изобразил Санту и нарисовал сценки из его жизни для журнала Harper’s Weekly. Достаточно быстро добряк Санта-Клаус завоевал сердца и американцев, и европейцев. У заокеанских художников было принято изображать его в коричневом полушубке, у британских — в зеленом (как ранее рисовали Отца Рождество), и изначально его борода была седой, а не белой. Свой современный облик Санта приобрел благодаря бренду Coca-Cola, который в 1931 году запустил новую рекламную кампанию, чтобы стимулировать вялые продажи прохладительных напитков в зимнее время. Художник Хэддон Сандболм разработал новый дизайн Санты, принарядив его в фирменный красный цвет Coca-Cola.

На самом деле современный Санта-Клаус — это целое собрание традиций разных культур. Летающие олени, везущие по небу его сани, пришли к нам из скандинавских мифов (хотя красноносый олень Рудольф — творение американских рекламщиков), эльфы, трудящиеся на Санту, явно германского происхождения, а традиция оставлять старику у камина молоко, херес и пироги с фаршем — это современная версия дохристианского жертвоприношения языческим богам.

Обязательным атрибутом Рождества в Британии считаются рождественские носки или чулки. Сегодня в магазинах их можно найти любых размеров: поместится даже подарок внушительных габаритов. Рождественские чулки вешают в комнате у камина или на стене в детской, чтобы Санта-Клаус в ночь перед Рождеством положил в них подарки.

Дети иногда оставляют рядом с чулками пирожки и бренди, чтобы Санта Клаус ел и пил, когда их навещает (хотя в наши дни чаще выбирается безалкогольный напиток, например, стакан молока, ведь Санта еще должен вести свои сани). Дети пишут Санте письма, перечисляя свои просьбы, но иногда вместо того, чтобы положить их в почту, письма бросают в камин — Санта Клаус умеет «читать дым».

В канун Рождества на улицах можно услышать рождественские гимны (Christmas carols). Как правило, их исполняют члены благотворительных организаций для сбора пожертвований, иногда им помогают дети. Объединившись в небольшие группы, они ходят и звонят в двери к соседям и поют для них. В канун праздника на городских площадях можно увидеть целые представления для всей семьи на сюжеты о рождении и жизни Иисуса Христа, неизменно сопровождаемые мелодичными песнопениями.

Еще одна известная современная традиция — рождественские свитера, которые часто называют Ugly Christmas sweaters. Главная идея такого наряда — в его максимальной китчевости, такие джемперы часто надевают на семейные посиделки, рождественские фотосессии или корпоративы.

Дома и дворы жители Соединенного Королевства также стараются украсить максимально красочно. На газонах появляются светящиеся фигуры оленей и Санта Клауса, на стенах и крышах зажигаются разноцветные гирлянды.

 

Традиции празднования Рождества

Как и в большинстве европейских стран, у британцев широко распространены адвент-календари. Слово аdvent происходит от латинского adventus («пришествие»), и им обозначают период подготовки к празднику. Чаще всего такие календари выпускаются в виде картонных домиков с открывающимися окошками и продаются в любом крупном продуктовом магазине. Каждый декабрьский день разрешается открыть лишь одну дверцу в коробке-домике, строго соответствующую наступившей дате. За каждой дверцей (всего их двадцать четыре) находится картинка, игрушка или просто стихотворение, посвященное Рождеству; финальное окошко приходится на Сочельник.

В адвент некоторые верующие соблюдают рождественский пост, однако у британцев он не очень строгий: обычно отказываются от какой-то одной категории продуктов, например, от сыра, алкоголя или сладостей, или же от приятных привычек вроде просмотра телевизора по вечерам.

В канун Рождества в большинстве крупных городов Англии открываются ярмарки. Там можно выпить глинтвейн, попробовать рождественский стритфуд, поучаствовать в конкурсах и мастер-классах, купить праздничные украшения и подарки. Нередко есть и зимние развлечения: например, залитый каток. В школах дети готовят праздничное представление о рождении Иисуса Христа, так называемую Nativity play, а за неделю до Рождества все ученики посещают церковь, где поют рождественские колядки.

В начале декабря проходят благотворительные забеги Санта-Клаусов, а в приморских городах — даже заплывы (да, вода в Ла-Манше или Ирландском море — ледяная, но желающих каждый раз находится немало). Собранные средства идут на подарки нуждающимся детям.

«Рождественская песнь в прозе» Чарльза Диккенса, пожалуй, самое известное британское произведение, посвященное светлому празднику. Неудивительно, что у него множество экранизаций: сказочных, комедийных, мультипликационных. В канун Рождества многие стараются перечитать это произведение или пересмотреть снятый по нему фильм.

Отмечают Рождество обычно 25 декабря. Ни одно британское Рождество не обходится без выступления монарха. Ровно в 15:00 по Гринвичу миллионы людей по всему Соединенному Королевству собираются возле своих телевизоров, чтобы посмотреть трансляцию рождественской речи. Вещание ведется из гостиной в Букингемском дворце и длится всего несколько минут. За это время монарх успевает рассказать о себе, своей семье и государстве, осветить уходящий год и упомянуть грядущий. Трансляция идет не только на территории Великобритании, но и во всех странах Содружества. Тронные обращения берут свое начало с 1932 года, когда король Георг V впервые поздравил подданных по радио. Елизавета II продолжила эту традицию. Телетрансляции начались в 1957 году. В этом году свой народ во второй раз поздравит король Карл III.

После накрывается роскошный рождественский обед. Перед тем как сесть за праздничный стол, в Великобритании принято разорвать christmas crackers — цилиндрические хлопушки в виде огромных конфет, разложенные на столе возле каждого прибора. Чтобы их разломать, два человека должны растянуть хлопушку с обоих краев. Внутри всегда находится шутливое послание, которое надо зачитать вслух, и бумажные короны — их надевают все гости.

Вот блюда, которые можно увидеть на рождественском столе в Соединенном Королевстве:

  • Запеченная индейка (roast turkey) с клюквенным соусом: птица обрела популярность благодаря своим размерам — такой хватает на большую семью. Существует традиция, связанная с подачей индейки на Рождество. Тот, кто вытащит кость в форме буквы Y, счастливчик и он загадывает желание. Если это сделали два члена семьи одновременно, они перетягивают кость, пока та не сломается. Выигрывает тот, у кого остается большая часть;
  • Закуска из крохотных сосисок, завернутых в бекон (pigs in blankets);
  • Популярный гарнир — картофель, печеные овощи и брюссельская капуста. К основному блюду также подается йоркширский пудинг (Yorkshire pudding) с подливкой в виде соуса грейви (gravy).
  • На десерт подаются сладкие пирожки (mince pies) с фруктовой начинкой. При этом фруктовый «фарш» (в который входит фрукта, алкоголь и специи) выдерживают на протяжении четырех месяцев для лучшего аромата;
  • Кульминация празднества — рождественский пудинг (Christmas pudding или plum pudding), который готовится с добавлением рома или бренди, орехов и сухофруктов. Его начали готовить еще в средневековой Англии, а в ранних рецептах встречаются сало, панировочные сухари и крепленое вино. Вообще, изначально «пудинг должен был быть приготовлен в 25-е воскресенье после Троицы, из 13 ингредиентов, представляющих Христа и 12 апостолов, и каждый член семьи должен был помешивать его по очереди с востока на запад, чтобы почтить волхвов и их путешествие в этом направлении». Подают пудинг фламбе — обливают его бренди при подаче и поджигают. К слову, рождественский пудинг обязательно должен вызревать, так что готовят его за несколько недель до праздника. Рецепт сложный, но купить такой пудинг сегодня можно в любом супермаркете.
  • Детям раздают карамельные трости (candy canes): они были «изобретены» в XVII веке специально для непослушных сорванцов, которым было трудно спокойно высидеть долгую рождественскую мессу. Измученный хормейстер одного из соборов сделал для них леденцы, чтобы им было чем заняться во время богослужения. А изогнутая форма, напоминающая пастушеский жезл, была призвана напомнить о пастухах, посетивших Младенца Христа в первое Рождество.
  • Пряничный человечек (Gingerbread Man), нередко украшающий праздничный стол, — напоминание о том, что Бог создал Адама (как и каждого из нас).
  • Основным напитком является рождественский пунш (бокал горячего сидра) или коктейль эгг-ног (egg-nog) из яиц, виски и молока (для детей существует безалкогольная версия). Также очень популярен среди британцев сливочный ликер Bayleys, существуют даже его лимитированные версии с рождественскими вкусами.

Кстати, любопытный факт: никогда и никто в Англии не захочет, чтобы в рождественскую ночь за столом собралось тринадцать гостей. В лондонском отеле «Савой» на такой неприятный случай есть скульптура черного кота Каспара, который с 1926 года становится четырнадцатым гостем при необходимости, и ему тоже кладут приборы.

По традиции, праздновать Рождество принято в течение 12 дней, завершая праздник вечером 5-го января (в «двенадцатую ночь», Twelfth Night). Каждый из двенадцати дней святок (Yule) — прекрасный повод предаться веселью после долгого поста: в это время принято ходить в гости к родственникам, друзьям или соседям. На следующий день после сочельника христиане отмечают Крещение Господне (Epiphany), когда чествуют мудрецов. Финалом зимних рождественских праздников является Сретение (Candlemas) — очень важный церковный праздник, который наступает в феврале, через 40 дней после Рождества. Во время церковной службы в этот день происходит обряд освящения свечей.

 

Традиции празднования Нового года

В Великобритании празднование Нового года (New Year) проходит в ночь с 31 декабря на 1 января по Григорианскому календарю. Новый год считается менее важным праздником, чем Рождество, и поэтому отмечается без подарков (тем не менее в Шотландии принято отмечать наоборот — скромно Рождество и с размахом Новый год).

В полночь улицы освещаются миллионом фейерверков: трансляция лондонского fire show ведется по центральным каналам. На улице Королевская миля в Эдинбурге поджигать бочку с дегтем и «избавляться» тем самым от всего старого, включая прошедший год.

В основном сами британцы отмечают Новый год дома или на центральных улицах. Влюбленные стараются под бой Биг-Бена поцеловаться под омелой. Многие проводят время за просмотром рождественской киноклассики по телевизору: в Соединенном Королевстве это такие фильмы, как «Эта прекрасная жизнь» (1946), «Чудо на 34-й улице» (1947), «Магазинчик за углом» (1940) и, конечно же, «Дневник Бриджит Джонс» (2001) и «Реальная любовь» (2003).

Также каждый год 31 декабря на канале BBC One в новогоднюю ночь проходит трансляция специального концерта BBC New Year’s Eve specials: в этом году это будет выступление знаменитого британского певца и композитора Рика Эстли.

Четких правил по поводу новогоднего стола нет — часто на нем оказываются паштеты, фуа-гра, жареная птица или бифштексы, мясные пироги, сыр кеббен и яблочный пирог с корицей, украшенный взбитыми сливками или шариком мороженого.

1 января разворачиваются уличные гуляния, например, проходит Лондонский новогодний парад, в котором участвуют более десяти тысяч человек, включая музыкантов, фокусников и ряженых; Китайский парад с танцами, песнями и неотъемлемыми фейерверками; многие другие уличные карнавалы с участием Санта-Клауса и героев сказок — Мартовского Зайца, Панча, Шалтая-Болтая.

 

Самые красиво украшенные места Лондона

И путешественники, оказавшиеся в столице Соединенного Королевства в канун Рождества, и сами местные жители с удовольствием исследуют британскую столицу: этот город считается одним из самых роскошно декорированных к празднику в мире.

Вот локации, которые обязательно нужно посетить:

  • Трафальгарская площадь — там установлена главная рождественская елка Великобритании;
  • Торговые улицы — Оксфорд-стрит, Пикадилли-серкус, Риджент-стрит, Сент-Джеймс-стрит, Бонд-стрит — украшаются праздничной иллюминацией;
  • В Королевский садах Кью каждый год проходит инсталляция «Рождество в Кью»;
  • В Белгравии проводится Belgravia’s Christmas Trail of Cheer — мероприятие, во время которого флористы и владельцы магазинов соревнуются за звание лучшей украшенной витрины;
  • Особенно красив в рождественскую пору Ковент-гарден: там открываются масштабная ярмарка и поп-ап-маркет, проходят разнообразные мероприятия. В этом году посетителей радуют сорок гигантских колокольчиков с бантами, восемь вращающихся зеркальных шаров из золотой фольги и блесток, а также гигантская омела, которой уже давно не было на главной рыночной площади Лондона. Также тут пройдет Фестиваль рождественских сэндвичей, в котором примут участие рестораны всего Лондона;
  • В дворцово-парковом ансамбле Хэмптон-корт в декабре открывается украшенный огнями каток;
  • Самый роскошно украшенный в Рождеству британский супермаркет — это, конечно же, великолепный особняк Fortnum&Mason на Пиккадилли. Украшенный сотнями огней, он приглашает всех на праздничный шопинг — здесь можно купить елочные украшения, всевозможные деликатесы (в том числе, разумеется, знаменитый пудинг короля Георга с аженским черносливом, турецким кишмишем, золотым миндалем «маркона», коньяком и ромом — именно такой подают к королевскому столу), пряные новогодние ароматы и подарки на любой вкус. Снаружи здание магазина выглядит как огромный адвент-календарь.
  • Помпезно украшается к Рождеству и универмаг Harrods.
  • Студия Harry Potter Warner Bros. Studio London преображается к каждому сезону, и зимой тут можно посетить тур «Хогвартс в снегу». Атмосфера волшебного Рождества, Большой зал, украшенный нарядными елками, пылающие пудинги на столах, заснеженный макет школы-замка и утопающий в сугробах Зачарованный лес, потрескивание огня в каминах и сливочное пиво в таверне Хогсмида — все это не оставит равнодушными даже тех, кто не причисляет себя к фанатам культовой сказки о юных волшебниках. Правда, за билетами в предпраздничный сезон придется поохотиться, да и стоят они недешево — от 50 фунтов.

Оказавшись в Великобритании в Рождество или на Новый год, вы попадете в сказку и насладитесь атмосферой настоящего праздника.