Хорватия получила зеленый свет, чтобы присоединиться к открытой туристической зоне Европы. С 1 января 2023 года страна может выдавать шенгенские визы, а между ней и другими странами зоны будет отсутствовать пограничный контроль.

«Я очень рад, что во время чешского председательства Хорватия смогла сделать два важных шага в своей европейской интеграции, присоединившись как к зоне евро, так и к Шенгенской зоне. Я уверен, что эти успехи проложат путь другим государствам-членам, которые выполнят условия, чтобы сделать следующий шаг в своем европейском путешествии, и я и мои коллеги продолжим усердно работать, чтобы мы могли приветствовать Болгарию и Румынию в Шенгенской зоне в ближайшее время» – Вит Ракушан, министр внутренних дел Чехии

Решение вступит в силу с 1 января 2023 года, с этого дня между Хорватитей и другими странами Шенгенской зоны будут отменены проверки лиц на внутренних сухопутных и морских границах. Проверки на внутренних воздушных границах будут отменены с 26 марта 2023 года, учитывая необходимость совпадения дат с датами летнего/зимнего расписания Международной ассоциации воздушного транспорта (ИАТА).

Также теперь страна будет вправе выдавать путешественникам из третьих стран визы шенгенского типа.

Хорватия стала членом Европейского союза 1 июля 2013 года. Вступление Хорватии в ЕС заняло 10 лет (с момента заявки на членство в 2003 году до вступления в 2013 году). Процесс реформ и присоединения к зоне Шенгена потребовал еще одного десятилетия.

Хотя это решение является хорошей новостью для хорватов и других граждан ЕС, путешественники из безвизовых стран Шенгенской зоны, которые использовали Хорватию в качестве базы для сброса своего 90-дневного периода разрешенного пребывания в странах Шенгенского соглашения, не очень довольны этим решением.

«После того, как Хорватия официально станет частью Шенгенской зоны, что произойдет 1 января, дни, проведенные в Хорватии, также будут засчитываться в общее количество дней, разрешенных для пребывания в Шенгенской зоне. Это означает, что те, кто использовал Хорватию в качестве базы для сброса, больше не смогут этого делать, в том числе граждане Великобритании» – сообщили представители Европарламента.

Какие страны – следующие претенденты на вступление в Шенген?

Болгария и Румыния, не смотря на поддержку Еврокомиссии, не вошли в зону Шенгена из-за решения оппозиции  во главе с Австрией из-за опасений по поводу несанкционированной иммиграции.

«Нам нужно больше времени. На данный момент у нас в Австрии 75 тысяч незарегистрированных нелегальных мигрантов — это означает, что они пересекли внешнюю границу ЕС и добрались до Австрии. Сначала нужно решить эту проблему», — сказал он.

Нехаммер призвал разработать план укрепления европейских границ и попросил отложить голосование по совместной заявке Болгарии и Румынии до августа следующего года.

Теперь страны должны показать, что могут справиться с потоком беженцев от военных действий в Украине, при этом защищая внешние границы ЕС.

Премьер-министр Румынии Николае Чука заявил, что разочарован и снова подаст заявку на присоединение в Шенгену «Мы сожалеем и, честно говоря, не понимаем негибкую позицию Австрии».